29. ЧЕРЕЗ
НЕВОЗМОЖНОЕ
Препятствие возникло на последнем
километре. Деревня уже вырисовывалась впереди, когда накатанная
дорога неожиданно уперлась в реку. Дальше пути не было: река
стояла еще подо льдом, но у берегов темнели широкие полыньи.
Саша остановился. Ближнюю полынью,
пожалуй, можно перепрыгнуть, но дальнюю — вряд ли. Да и берег
там крутой, обледенелый…
Саша подошел к воде, опустил в нее
руку. Пальцы обожгло холодом. Что делать? Не возвращаться же
назад. Да и вечер близко, уже темнеет. И он решился.
— Эх, была не была! — разбежался и
прыгнул. Из-под ног брызнули фонтанчики воды. Но лед выдержал.
Удача! Он поправил шапку и
медленно пошел вперед, ощупывая каждый метр пути. Вот и
середина. Только бы перебраться через этот горб. Но, кажется, он
трещит, оседает. Лучше ползти…
Саша лег на лед и пополз. Сначала
на боку, потом на животе, стараясь распластаться как можно шире…
Уф! Самое страшное позади. Он осторожно встал и снова зашагал,
сгибаясь под ударами ветра.
Теперь полынья. Да, здесь она была
такой широкой, что не перепрыгнешь. Но лучше провалиться там, у
берега, чем снова перебираться через предательский горб.
Саша смерил глазами расстояние до
берега. Главное — получше разбежаться и прыгнуть вон в ту
лощинку. Ничего, что там вода, ноги все равно мокрые. Он отошел
назад, наметил место, откуда лучше оттолкнуться. Но лед
неожиданно треснул, и Саша оказался в воде.
Он попытался плыть, — в грудь
уперся обломок льдины. Пришлось карабкаться на лед, — льдина
осела, и Саша с головой ушел под воду. Холод пронизал его до
костей. Он изо всех сил махнул руками и сильно ударился обо
что-то твердое: лед сомкнулся у него над головой. От одной этой
мысли остановилось дыхание. Однако ноги коснулись дна. Стало
быть, здесь не глубоко. Спокойно!
Саша открыл глаза и увидел светлую
полоску. Трещина! Он из последних сил рванулся к ней и вынырнул
из воды. Воздух!.. И берег совсем рядом. Стоп! На лед взбираться
нельзя, лучше обогнуть эту проклятую льдину. Теперь уже все
равно вымок насквозь. Ну вот и берег.
Какой собачий холод! Саша
почувствовал, что ноги начинает сводить судорогой. Бежать! Он
припустил вверх по косогору и у первой же избы заметил ватагу
ребятишек.
— Эй, ребята! — крикнул им Саша. —
Где Крыловы живут?
— Какие? У нас их много,
Крыловых-то.
— Ну, к этим еще сын из города
приехал, Степан Егорович.
— А-а-а… Вон там, за переулком. А
ты почему весь мокрый?
— Под лед провалился.
— Беги за нами!
Ребята пустились по улице.
— Вот их дом!
— Спасибо!
Саша поднялся на крыльцо, открыл
дверь в избу. Оттуда пахнуло теплом. Навстречу шагнула пожилая
женщина:
— Батюшки! Откуда ты такой мокрый?
Саша перевел дыхание:
— Простите, я в таком виде…
Переходил реку, провалился под лед… А где Степан Егорович? Очень
нужно бы его увидеть…
— Пошел к соседям. Сейчас покличу.
А ты раздевайся да на печку!
Саша попытался расстегнуть пальто,
но одеревеневшие пальцы не слушались.
— Промерз? Давай я сама! — женщина
ловко сдернула с него пальто, пиджак. — Остальное снимай сам.
Сейчас приготовлю сухое.
Через несколько минут он лежал на
горячей печи, рассказывал, как перебирался через реку. Женщина
не переставала качать головой, затем позвенела посудой, подала
стакан:
— Выпей! А то, неровен час… Да
закуси немного. Нет, не слезай. Я тебе туда подам.
От выпитой водки перехватило
дыхание, по телу разлилось тепло. Женщина набросила на него
полушубок:
— Теперь лежи. Я сейчас вернусь.
Проснулся он от громких голосов. С
трудом открыл глаза и увидел молодого высокого мужчину.
— Кому тут нужен Степан Крылов? —
спросил тот, заглядывая на печь.
— Мне, — Саша поспешно сбросил
полушубок. — Это вы Степан Егорович?
— Он
самый! А ты кто будешь?
— Я Степанов, студент из
университета. — Саша спрыгнул с печки. — Скажите, это вы звонили
в понедельник на геологический факультет?
— Зачем?
— Предупреждали об отключении
энергии.
— Мало ли куда я звонил в
понедельник! За день голова вспухнет от телефонных разговоров.
Разве все упомнишь!
— А вы подумайте! С вами
разговаривал декан факультета профессор Бенецианов.
— Постой-постой! Профессор?.. Ну,
этого-то я помню! Я ему дело, а он: «Что вы не знаете, чем
занимаются геологи?». Только тебе-то какая печаль?
— Бенецианов скрыл этот разговор.
Понимаете, скрыл! А в тот самый день, когда вы отключили
энергию, в лаборатории Воронова отлаживали большой магнит.
Прибор такой, очень сложный. Ну, и открыли там панель с
проводами. А один парень…
— Понятно. Дали энергию, его и
стукнуло.
— Да. Здорово стукнуло. Сейчас-то
он уже ничего. А Воронова собираются с работы снять, акт на него
составили.
— Подожди. Говоришь, Бенецианов
скрыл разговор. А ты откуда узнал об этом?
— У профессора в кабинете
студентка наша была, Таня, и все слышала. И еще одна
преподавательница была. Но она с Бенециановым заодно. В общем,
когда Таня рассказала о телефонном разговоре, они заявили, что
никто из Горэнерго не звонил. И выходит, во всем виноват
Воронов. А мы ничем доказать не можем, никаких записей в журнале
у вас не осталось.
— Так-так. Мне как раз завтра надо
будет в городе побывать…
— Вот здорово! Я об этом и хотел
просить вас. Только как же через реку? Я видите…
— Еще легко отделался. Пуститься в
эту пору по-зимнику! Нет, брат, мы другой дорогой поедем, через
райцентр, там автобусы ходят. Завтра утречком и отправимся. А
сейчас давай к столу.
— Спасибо.
— Чего там спасибо! — Крылов взял
его за плечи. — Постой, да ты никак горишь весь? Э-э, никуда ты
завтра не поедешь!
— Нет-нет! Мне надо! Обязательно!
Завтра заседание парткома специально по этому делу. А голова
пройдет…
— Да от тебя жаром пышет. Лезь-ка
на печь! А ты, мама, запарь ему малинки.
— Завтра надо ехать, — взмолился
Саша.
— Ты скажи лучше, к кому мне там
заявиться, если тебе придется остаться.
— Тогда так. Если я в самом деле
не смогу завтра поехать, зайдите к нам в общежитие. Знаете
университетское общежитие за парком?
— Кажется, знаю.
— Так вот. На третьем этаже, в сто
сорок восьмой комнате живет наш студент Костя Славин. Вы только
скажите ему, кто вы. А он уж все устроит. Можно было бы,
конечно, сразу и в партком, но так лучше.
***
Заседание парткома подходило к
концу. Было уже заслушано пространное выступление Бенецианова,
краткий сбивчивый доклад инспектора по технике безопасности
Коклина, яркая речь Чепкова. В этой речи бывшего секретаря
партбюро геофака, наряду с заботой «о жизни и здоровье учащейся
молодежи» и понятной отповедью «зазнавшемуся, потерявшему
чувство реальности» Воронову, неожиданно прозвучала острая,
убедительная критика в адрес всего руководства факультета и
прежде всего его декана профессора Бенецианова.
Речь Чепкова произвела
впечатление. И его уже не могли изменить ни выступление скупого
на слова Стенина, пытавшегося хоть в какой-то степени
реабилитировать Воронова, ни горькие сетования парторга физмата,
указывавшего на общее неблагополучие в службе техники
безопасности университета, ни объяснения самого Воронова,
который, по сути дела, отказался что-либо добавить к тому, что
было изложено в акте комиссии.
Словом, складывалось мнение, что
доцент Воронов, пользуясь бесконтрольностью и попустительством
со стороны декана факультета и секретаря партийного бюро, создал
на кафедре такую обстановку, которая в любой момент могла
привести к опаснейшим последствиям. Это требовало принятия самых
серьезных мер, не исключая постановки вопроса о смене
руководства кафедрой минералогии. К такому заключению склонялся,
по-видимому, и секретарь парткома, человек еще сравнительно
молодой, избранный совсем недавно и потому старавшийся
прислушиваться к мнению партийного актива. И только ректор, все
время хмурившийся, не произнес до сих пор ни слова и почему-то
упорно избегал вопрошающего взгляда секретаря и других членов
парткома. Наконец секретарь поднялся с места:
— Будем кончать. Я полагаю, вопрос
ясен…
— Я бы не сказал, что все так уж
ясно, — неожиданно вмешался ректор, перелистывая акт комиссии. —
Тут, например, есть такие места, которые мне как физику просто
непонятны. Вы внимательно читали акт, Юрий Дмитриевич? Вот,
полюбуйтесь…
Воронов пробежал глазами страницу,
недоуменно пожал плечами, затем снова перечитал ее.
— Странно… Я ничего подобного не
видел…
— Но в свое время вы, кажется, не
возражали, — заметил Бенецианов.
— Да… Но здесь какое-то
недоразумение. В лаборатории просто не могло быть этого. Иван
Денисович!..
Коклин встал:
— Вы о какой странице? Четвертой?
— забеспокоился он.
— А почему вы решили, что речь
идет именно о четвертой? — спросил Стенин.
— Как же. Остальные страницы, —
там ничего такого… А четвертая, — замялся Коклин и беспомощно
оглянулся на Чепкова.
Тот медленно поднялся:
— Я должен сообщить парткому об
одной детали. Воронов действительно мог не видеть упомянутой
страницы. Ее составил лично Бенецианов в заведомо тенденциозном
тоне и, насколько мне известно, собирался изъять из акта, когда
тот будет дан на подпись Воронову. Я возражал против этого, но
Модест Петрович, как всегда, не посчитался с моим мнением. Точно
так же отверг он и мнение инспектора по технике безопасности. —
Чепков выразительно взглянул на Коклина. — Я хотел сказать об
этом в своем выступлении, но как-то упустил из виду. Да и
регламент…
Члены парткома переглянулись.
— Это… Это… — поднялся было
Бенецианов. Однако ректор остановил его движением руки:
— Сначала послушаем Коклина. Тот
поспешно встал.
— Я сделал все, как надо. А
профессор Бенецианов сказал, так дело не пойдет. Надо, говорит,
усилить впечатление. Потому что и вы, дескать, Семен Тихонович,
так смотрите на это дело…
— Но позвольте, а своего
собственного мнения у вас вообще не бывает? Для чего же вы
присутствовали в комиссии?
— Я человек маленький. А они все
профессора, доценты…
— К тому же вы знаете
самоуправство Бенецианова, — поспешил ввернуть Чепков.
Бенецианов развел руками:
— Это чудовищно! Какой-то заговор…
Я не нахожу слов…
Все обернулись к нему. Но в это
время дверь приоткрылась, и в ней показалась голова Кости
Славина:
— Разрешите? Мы просим огласить
вот это заявление. — Славин подал секретарю сложенный вчетверо
лист бумаги.
Секретарь развернул бумагу и,
прочитав ее, нахмурился.
— Невероятно! — он снова перечитал
заявление и протянул ректору. — Семен Тихонович, взгляните.
— Нет, читайте всем. Или изложите
суть дела.
— Суть дела… Суть дела в том, что
доцент кафедры общей геологии Софья Львовна Строганова сообщает
парткому, что за несколько дней до случившегося профессор
Бенецианов получил от Горэнерго предупреждение о временном
отключении факультета, однако не довел его до сведения Воронова…
Бенецианов не дал ему договорить:
— Строганова не могла написать
подобного. Это фальшивка!
Секретарь постучал карандашом по
столу:
— Модест Петрович!
Но его уже предупредил стоявший у
двери Костя Славин:
— Одну минуточку! — Он открыл
дверь в приемную и позвал: — Софья Львовна, Таня, товарищ
Крылов! Пройдите сюда.
Все трое вошли в комнату. Костя
представил:
— Это вот студентка Горина,
которая присутствовала в ту минуту, когда Модест Петрович
разговаривал с энергетиками, а это Степан Егорович Крылов,
дежурный диспетчер Горэнерго.
Члены парткома заговорили все
разом.
— Тише, товарищи, тише! —
секретарь постучал по столу. — Товарищ Крылов, вы действительно
предупреждали профессора Бенецианова о прекращении подачи
энергии геологическому факультету?
— Да, я звонил ему и сказал, чтобы
он оповестил об этом всех, кто работает с приборами высокого
напряжения.
— Ну, как же, теперь я припоминаю,
мне точно звонили об этом, — словно очнулся Бенецианов. — Но я
как-то не придал значения… Не совсем понял, очевидно…
— Модест Петрович, — подала голос
Таня, — Софья Львовна напомнила же вам, что у Юрия Дмитриевича
есть такие приборы. А вы сказали: «Ничего! Поживут как-нибудь
два часа без своих паяльников».
— Ничего подобного я не говорил!
Да-с! — обернулся к ней Бенецианов. — И прошу удалить отсюда
студентов. Вопрос слишком серьезен, чтобы полагаться на суждения
первокурсников.
— Нет, почему же, студенты пришли
как раз кстати, — возразил ректор.
— К тому же, — заметил секретарь,
— в заявлении Строгановой тоже сказано, что она предупреждала
вас относительно лаборатории Воронова, но вы не захотели
уведомить его. Так это было, Софья Львовна?
— Все было так, как написано в
заявлении, — ответила Строганова, не глядя на Бенецианова.
— Но позвольте, Софья Львовна, —
вступил в разговор Стенин. — Вы, стало быть, знали обо всем,
предвидели, очевидно, возможные последствия и молчали. Что же
теперь вас заставило написать это заявление?
— Мы заставили, Алексей
Константинович, — сказал Костя Славин. — Очень помогли нам
товарищ Крылов и Ашмарии, корреспондент.
Ректор покачал головой:
— Значит, предупреждение Горэнерго
так и осталось достоянием Бенецианова и Строгановой, если не
считать случайно присутствующей при разговоре студентки?
— Нет, видимо, не совсем так, —
заявил Крылов. — Знал еще вот этот гражданин, — показал он
пальцем на Чепкова.
Тот вскочил с места:
— Ничего подобного! Я не знал о
предупреждении Горэнерго.
— Как не знали, когда сами пришли
сегодня утром в диспетчерскую и потребовали справку о моем
разговоре с Бенециановым.
На лице Ивана Яковлевича выступили
красные пятна.
— Справку я просил, но что из
этого?
— Для чего вам понадобилась такая
справка? — удивился секретарь парткома.
— Ну… просто для восстановления
истины…
— Так почему же вы не восстановили
эту истину здесь, на парткоме? — спросил ректор.
— Я… я просто не успел сказать об
этом.
— Тоже регламент подвел? Понятно.
Итак, что касается геологического факультета, то гнойник там
прорвался сам собой. Осталось только расчистить его как следует.
Но с этим справятся, по-видимому, сами геологи. Так ведь,
Алексей Константинович?
Стенин не успел ответить. Где-то
недалеко оглушительно хлопнула дверь, порывом ветра распахнуло
окна, и волна свежего воздуха пронеслась по кабинету, поднимая
бумаги, разложенные на столе.
Все вскочили. Кто бросился
закрывать окна, кто — подбирать разлетевшиеся бумаги. А Воронов,
ошеломленный столь неожиданным поворотом событий, направился
было к Стенину, но взгляд его случайно упал на дверь приемной, и
сердце сжалось от волнения и радости: приемная до отказа была
заполнена студентами.
***
Студенты ликовали. На всем геофаке
не было, наверное, ни одного, кто не переживал бы в последние
дни за Воронова. Недаром столпились в этот вечер
студенты-геологи перед дверями парткома. Весть о том, что с
Воронова сняли почти все обвинения, была встречена бурной
радостью. Не меньший восторг вызвало известие том как сами себя
высекли Чепков и Бенецианов.
Это было сенсацией номер один.
Костю, который волею судьбы стал главным героем дня, обступили
со всех сторон и в который уже раз заставляли рассказывать о
том, как все произошло.
Но Люсе было не до этого.
Поглощенная переживаниями за Воронова, она сначала не заметила
отсутствия Саши, даже забыла о нем, а теперь со все возрастающим
беспокойством ждала, когда же кончатся эти расспросы и рассказы
и она сможет узнать у Кости, где Саша.
Наконец, Костя выбрался из толпы и
подошел к ней.
— Костя, я хочу тебя спросить…
— Знаю. О Саше?
— Да. Где он?
— Видишь ли, какое дело… Этот
самый Крылов ушел, оказывается, в отпуск и уехал к своим в
деревню. Ну, и Саша решил разыскать его там.
— Так я и знала.
— Отправился он туда один, никому
ничего не сказал. А на пути река…
— Костя! — Люся изменилась в лице.
— Нет, ничего страшного.
Провалился он, правда, под лед, но выбрался. Только вот простыл,
видно, сильно.
— Ты видел его?
— Нет. Он же в деревне.
— Слушай, Костя, а вдруг у него
что-нибудь серьезное?
— Крылов говорит, ничего опасного.
Простудился — и все: шутка ли, после такого купания. Надо
съездить к нему. Я поговорю с ребятами…
— Нет, я сама! Поеду сегодня же!
Сейчас! Где эта деревня, ты знаешь? А может, Крылов еще не
уехал, тогда я с ним…
— Постой, Люся, нельзя так сразу…
Ну да ладно! Беги домой, переоденься и приходи на автовокзал. На
последний автобус успеем.
— Спасибо, Костя. Я мигом!
|